C’est une date qui marquera l’histoire de la conquête spatiale. Le 21 décembre dernier, la société SpaceX a réussi, dans le cadre de la mission ORBCOMM-2, l’exploit technologique de faire décoller sa fusée Falcon 9 depuis Cap Canaveral en Floride, de lancer 11 satellites de communication et de faire revenir et atterrir en douceur sur Terre le premier étage du lanceur après dix minutes de vol.
Fondée par le milliardaire Elon Musk en 2002, la société privée SpaceX se donne pour mission de concevoir une nouvelle génération de fusées et de vaisseaux spatiaux. L’ambition de la firme est de révolutionner la technologie spatiale, notamment en réduisant drastiquement les coûts d’exploitation par la récupération et la réutilisation d’une partie des lanceurs.
SpaceX a encore la moitié du chemin à parcourir pour répondre totalement à sa promesse puisqu’il faut maintenant parvenir à réutiliser le premier étage de cette fusée pour un prochain lancement.
Ci-dessous la vidéo du lancement (22 min et 30 s) et du retour du lanceur sur Terre (32 min et 24 s).
Images : Flickr SpaceX
